স্পোর্টস ডেস্ক : ৯২ বছর বয়সে মারা গেলেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি আম্পায়ার ডিকি বার্ড। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব। তিনি ছিলেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এবং জনপ্রিয় আম্পায়ার।

খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ছিলেন জিওফ্রে বয়কটের সতীর্থ। ইয়র্কশায়ার এবং লেস্টারশায়ারের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেছেন, কিন্তু জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পাননি।

চোটের কারণে ক্রিকেট ছাড়তে বাধ্য হলেও তিনি খেলা থেকে দূরে থাকতে পারেননি। তাই বেছে নেন আম্পায়ারিং। এই সিদ্ধান্তই তাকে অমর করে রেখেছে।

আম্পায়ার হিসেবে বার্ডের পরিসংখ্যান ছিল চোখে পড়ার মতো। তিনি ৬৬টি টেস্ট এবং ৬৯টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন, যা তার অবসরের সময় ছিল বিশ্বরেকর্ড।

তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনাল পরিচালনা করার বিরল সম্মানও তার ঝুলিতে রয়েছে, যার মধ্যে ১৯৮৩ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল অন্যতম।

মাঠে তিনি ছিলেন এক অনন্য ব্যক্তিত্ব। তথ্যপ্রযুক্তির সাহায্য ছাড়াই তার নেওয়া নিখুঁত সিদ্ধান্তগুলো ছিল অবিশ্বাস্য। একইসাথে তিনি ছিলেন রসিক এবং কড়া নিয়মানুবর্তী।

সামান্য জল বা প্রতিকূল আবহাওয়া দেখলেই খেলা বন্ধ করে দিতেন, কারণ তার কাছে খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা ছিল সবার আগে।

১৯৯৬ সালে লর্ডসে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্টের মাধ্যমে তিনি আন্তর্জাতিক আম্পায়ারিং থেকে অবসর নেন। সেই ঐতিহাসিক ম্যাচেই অভিষেক হয়েছিল ভারতের দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলী ও রাহুল দ্রাবিড়ের।

১৯৯৮ সালে ইয়র্কশায়ার এবং ওয়ারউইকশায়ারের মধ্যকার ম্যাচে শেষবারের মতো আম্পায়ার হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন তিনি।